Omfanget af områdevagten kan tilpasses det enkelte område, men består oftest af en permanent områdevagt i perioder, hvor der erfaringsmæssigt er størst risiko for kriminelle handlinger.
Områdevagtens opgave er dels at forebygge kriminalitet samt at observere og gribe ind, hvis der konstateres uregelmæssigheder (brand, tyveri, hærværk etc.) i området.